Americké prírodovedné múzeum v New Yorku: áno, to známe z filmu Noc v múzeu

Na západnom okraji newyorského Central Parku sa nachádza múzeum, v ktorom sa dá za jediný deň precestovať miliónmi rokov histórie našej planéty. Návštevníkov tu čakajú obrovské dinosaurie kostry, fascinujúce minerály, vesmírne expozície aj model vráskavca obrovského zavesený pod stropom rozľahlej sály. Americké prírodovedné múzeum (American Museum of Natural History, New York) patrí medzi najvýznamnejšie vedecké a múzejné inštitúcie sveta. Pre mnohých turistov je pritom známe aj ako múzeum, v ktorom sa podľa hollywoodskeho filmu po zotmení prebúdzajú exponáty. Áno, to je to múzeum zo slávneho filmu s Benom Stillerom, Ovenom Wilsonom a Robinom Williamsom v hlavných úlohách. Vďaka filmu sa teší ešte väčšej popularite a počas niektorých podujatí je možné v múzeu naozaj prenocovať. Je to tak zároveň filmové miesto, hoci za časť scény môžu filmové ateliéry a nie autentický originálny priestor.

Natural History Museum New York, foto: pixabay

Múzeum, ktorého história sa začala v roku 1869

História Amerického prírodovedného múzea siaha do roku 1869, keď bolo oficiálne založené rozhodnutím zákonodarného zboru štátu New York. Za jeho vznikom stál prírodovedec Albert Smith Bickmore, ktorý dokázal pre svoju predstavu veľkého múzea získať vplyvných podporovateľov. Prvé zbierky boli verejnosti sprístupnené v roku 1871 v známej budove s nápisom Arsenal na východnej strane Central Parku. Nie, nemá spojitosť s futbalovým klubom. S pribúdajúcimi exponátmi bolo potrebné vytvoriť rozsiahlejšie priestory. Múzeum preto získalo pozemok na opačnej strane parku, kde v roku 1874 položili základný kameň novej budovy. Slávnostné otvorenie nasledovalo v roku 1877 za účasti amerického prezidenta Rutherforda B. Hayesa.

Odvtedy sa múzejný komplex postupne rozrastal o nové krídla a výstavné priestory. Jeho vedecké zbierky dnes obsahujú viac než 30 miliónov exemplárov a predmetov. Zahŕňajú fosílie, rastliny, živočíchy, minerály aj doklady o vývoji ľudských kultúr. Veľká časť týchto zbierok slúži vedeckému výskumu a nie je trvalo vystavená verejnosti. Napriek svojmu veku múzeum nezostalo iba pri tradičných vitrínach. V súčasnosti ponúka viac ako 40 stálych výstavných sál a jeho významnou súčasťou sú moderné multimediálne a interaktívne expozície.

Kostry dinosaurov a veľryba nad návštevníkmi

Jednou z najväčších atrakcií múzea sú paleontologické expozície na štvrtom poschodí. Návštevníci tu objavujú svet dávno vyhynutých živočíchov, medzi ktorými nechýbajú ani dinosaury. Mimoriadnu pozornosť púta titanosaurus, ktorého vystužená kostra meria približne 37 metrov. Je taká dlhá, že jej krk a hlava presahujú z výstavnej miestnosti do susedného priestoru. Titanosaury patrili medzi obrovské bylinožravé dinosaury s dlhými krkmi a chvostami. Vystavená rekonštrukcia vychádza z fosílnych nálezov objavených v argentínskej Patagónii. Nejde teda o kompletnú pôvodnú kostru jedného zvieraťa, ale o vedecky pripravený model skutočnej veľkosti.

Rovnako pôsobivá je aj sieň oceánskeho života, v ktorej sa nad hlavami návštevníkov nachádza model vráskavca obrovského. Je dlhý približne 28,7 metra a predstavuje najväčšieho známeho živočícha, aký kedy žil na Zemi. Tento ikonický exponát sa stal jedným z najznámejších symbolov celého múzea. Sú ľudia, ktorí si ho pri vstupe do miestnosti nevšimnú a po chvíľke sa to zmení, potom prichádza šok. Videli sme. Sála oceánskeho života totiž ponúka omnoho viac než samotnú veľrybu, takže pochopiteľne zrak môže smerovať najskôr inde. Jej súčasťou sú modely morských organizmov, diorámy zachytávajúce prirodzené prostredie živočíchov a expozície predstavujúce rozmanitosť života od koralových útesov až po hlbokomorské oblasti.

Moderné múzeum s vesmírom aj motýľmi

Za pozornosť stojí aj Richard Gilder Center for Science, Education, and Innovation, moderné múzejné krídlo otvorené v máji 2023. Už samotná architektúra pripomína prírodné jaskyne, kaňony a skalné útvary vytvarované vodou. Zakrivené steny, otvorené priehľady a lávky vytvárajú nezvyčajný priestor, v ktorom je pohyb medzi expozíciami súčasťou zážitku. Nachádza sa tu napríklad insektárium venované hmyzu a celoročne prístupné motýlie vivárium. V tropickom prostredí poletujú stovky živých motýľov rozličných druhov. Návštevníci tak môžu pozorovať ich správanie a životný cyklus z bezprostrednej blízkosti. Nové technológie využíva aj zážitková expozícia Invisible Worlds, ktorá prostredníctvom veľkoplošných projekcií približuje vzťahy medzi živými organizmami a deje, ktoré ľudské oko bežne nedokáže zachytiť.

Ďalšou významnou súčasťou múzejného komplexu je Rose Center for Earth and Space s Haydenovým planetáriom. Jeho program sa sústreďuje na vesmír, astronomické objavy a miesto Zeme vo vesmíre. Návšteva múzea sa tak nemusí skončiť pri histórii života na našej planéte, ale môže pokračovať až ku hviezdam a vzdialeným galaxiám.

Noc v múzeu: Film z tohto múzea

Veľkú popularitu medzi širokou verejnosťou získalo Americké prírodovedné múzeum aj vďaka rodinnej komédii Noc v múzeu (Night at the Museum) z roku 2006. Ben Stiller v nej stvárnil nočného strážnika Larryho Daleyho, ktorý zisťuje, že vystavené exponáty po zotmení ožívajú. Vo filme sa objavujú dinosaury, historické postavy, socha z Veľkonočného ostrova… aj ďalší obyvatelia múzea. Nechýba ani postava amerického prezidenta Theodora Roosevelta v podaní Robina Williamsa. Film síce využíva skutočné múzeum ako miesto deja a inšpiráciu, no jeho príbeh a mnohé priestory sú výsledkom filmovej tvorby. Nie všetky scény sa nakrúcali v samotnom múzeu.

Filmová popularita však vytvorila ďalší dôvod na návštevu. Cestovatelia môžu objavovať miesta a exponáty, ktoré poznajú z príbehu, a zároveň spoznať skutočnú vedeckú hodnotu múzejných zbierok. Práve spojenie filmovej fantázie s reálnou históriou robí z múzea atraktívny cieľ aj pre rodiny s deťmi.

Ako navštíviť Americké prírodovedné múzeum a koľko stojí vstupné?

Múzeum stojí na adrese 200 Central Park West, na manhattanskej štvrti Upper West Side. Priamo oproti jeho východnej strane sa rozprestiera Central Park. Návštevu tak možno jednoducho spojiť s prechádzkou jedným z najslávnejších mestských parkov sveta. Najpohodlnejším spôsobom dopravy je newyorské metro. Linky B a C zastavujú na stanici 81st Street–Museum of Natural History, v bezprostrednej blízkosti múzea. Podľa oficiálnych informácií platných v októbri 2026 je múzeum otvorené denne od 10.00 do 17.30 hodiny, s výnimkou Dňa vďakyvzdania a prvého sviatku vianočného. Základné vstupné pre návštevníkov, ktorí nie sú obyvateľmi štátu New York, predstavuje 37 amerických dolárov pre dospelých. Deti vo veku 3 až 12 rokov platia 22 dolárov a seniori či študenti 30 dolárov. Niektoré špeciálne výstavy, planetárium a ďalšie zážitkové programy vyžadujú príplatok. Pre obyvateľov štátu New York platia odlišné podmienky.

Na návštevu je vhodné vyhradiť si aspoň tri až štyri hodiny. Pokojne pol dňa, ak je to svet pre vás blízky. Záujemcovia o prírodné vedy, dinosaury alebo vesmír tu však môžu bez problémov stráviť celý deň. Rozsiahly komplex má niekoľko vstupov a pred návštevou sa oplatí vopred vybrať expozície, ktoré majú najväčšiu prioritu.

Oficiálne stránky miesta: https://www.amnh.org